第四十章
林琰从宫里当差回来，正碰上了贾家归家的车队。乌压压的一群人占了一街的车道，宁荣街上车水马龙，人声鼎沸。打头的是贾赦、贾政和贾珍，中间四乘蓝顶大轿，缓缓向前行，贾琏、贾蓉、贾蔷骑马在轿前缀着，声势浩大的场景让街边的路人纷纷退至两边避让，有好事者已经悄悄伸长了脖子，想要一探究竟。林琰驱马靠近车队附近，扬声问道：“琏二哥，今儿府上阖家出行？”贾琏正同两个小辈说笑玩闹着，冷不丁听到有人唤他名字，定睛一看，见是林琰，亲热地同他打了声招呼：“我们刚从宫里回来呢。”说罢，赶紧让围着外圈的管事疏通一条道放林琰进来。林琰见贾琏三人眉梢间遮不住的喜色，极为配合地问道：“可是有什么喜事？”贾琏眉开眼笑地答道：“二房的元春晋封了贤德妃，老太太领着我父亲几个一道去东宫谢恩呢。”一旁贾蓉连忙纠正道：“以后应当称呼娘娘了。”贾琏听罢轻轻给了自己几个耳光，笑着道：“瞧我这张嘴，是我高兴傻了，是娘娘，是娘娘！”林琰跟着应景地笑了笑，这对日薄西山的贾府来说，的确是件了不得的喜事，若是元春在宫里过得风生水起，说不得能荫庇贾府几分。林琰回到梨香院便同黛玉讲起了此事。黛玉道：“怪道今儿府里上下都是欢天喜地，原来竟是这等喜事。”黛玉是真心替元春高兴的，虽说她与元春未曾谋面，但她偶尔从林琰轻描淡写的讲述中能感受出宫廷倾轧的残酷，元春能够熬出头来，可想而知付出了多少努力和代价。“宁荣二府眼见着每况愈下，年轻的一代里也没有一个出彩的人物，没有母家势力支撑，贤德妃在宫里的日子不会太好过。”黛玉悠悠叹了一口气，不解道：“外祖母她们这是何苦呢？”林琰道：“为了家族的荣耀延续吧。”男人不成器，便只有靠女儿家了。世家皆是如此，林家也不例外。只是林如海同他更倾向于自己去挣得功名利禄，而不是靠卖女求荣。不多时，鸳鸯进来传了贾母的吩咐，让兄妹二人明天去喝酒。林琰摆了摆手，只说明日还要当值，皇宫侍卫人手不够，请不来假，多谢外祖母一番好意。鸳鸯走后，林琰一脸严肃地对黛玉耳提面命：“喝酒可以，不能过量，宝玉表弟若在席上，便要保持距离。”黛玉觉得十分荒唐，笑道：“哥哥若觉着不妥，不如明天请假陪我？”林琰：“……不了吧，哥哥公务繁忙。”主要是他年岁大了，贾母开始关注他的婚事，虽然她嘴上说着全凭林如海做主，但也不妨碍她热衷于牵线搭桥事业，每回见着面，便同他说起什么将军家的千金，侍郎家的爱女之类的。让林琰现在见着贾母便怵得慌，能不见便避着尽量不见的好。第二日，黛玉独自去赴宴，酒席是在贾母屋里摆的，许久不见的薛姨妈和薛宝钗皆在席上。王夫人素来木讷的脸上此刻尽是志得意满的喜气，丝毫不见前些日子的忧愁哀思。黛玉知晓王夫人这是为元春晋封开心，可不知是否是她太过多心，总觉得她的笑容里总是多了些古怪。二舅母她这是真心为元春表姐熬出头开心，还是因为那高高在上的妃位开怀呢？这般想着，黛玉心里也不痛快起来，略抬了几下筷子，便止了动作。坐在一旁的宝钗见她如此，小声问道：“可是菜不和口味？”黛玉轻轻摇了摇头，道：“今儿没怎么活动，想是有些积食，吃不下。”宝钗笑道：“偏你是个实心眼，今儿这宴上，有几个是全心全意过来吃饭的呢？”宝钗示意黛玉瞧瞧四周，只见邢夫人、尤氏和薛姨妈正围着贾母谈笑风生，探春举着酒杯向王夫人敬酒，迎春惜春倒是清净，坐在角落里自得其乐。这么一来，就显着闷闷不乐的贾宝玉尤为显眼了。“宝玉表哥瞧着不太高兴？”宝钗也跟着看了一眼宝玉，淡淡道：“他有个要好的玩伴名唤秦钟的，最近两日得了重病，想是宝玉心里担忧着吧。”黛玉不了解其中内情，微微蹙了眉。即便是好友重症缠身，也不该在喜宴上现出此般魂不守舍的神情来。宝钗低叹出声，道：“人的命运真是奇特。”黛玉不明所以的转头看向宝钗。宝钗道：“我真的很羡慕妹妹，若我有林大爷那样的哥哥便好了。”便不会在初选时就被筛掉，而是同元春姐姐那般，一路青云直上，过上人人艳羡的生活。黛玉敏感地听出了些话音来。她早就注意了，贾母同薛姨妈她们提及贤德妃时宝钗眼中掩藏不住的羡慕和野心。黛玉嘴角噙着冷笑，清凌凌地看着宝钗，直把宝钗看的羞红了脸颊，才冷冷说道：“宝姐姐恐怕想错了，我哥哥决计不会有将我送进那金子做的牢笼的想法。”正在牢笼里的林琰不知道，因为他黛玉和宝钗又有了一次交锋，他正愣忡地朝来时的路上看了看，冷冷清清一个人都没有。他迷路了。林琰平日基本就是太和殿——御膳房——皇城门三点一线，遇着圣元帝召见有小太监领路，去下陌生的地方还有同僚一道走，想着遇着机会便求圣元帝给他个营职外放，他便丝毫没有记其他路线的打算。然后他便在交班路上，一个恍神迷了路，绕了几圈，他发觉自己越走越偏僻，索性停了下来。林琰很想抽死当初在王夫人面前信誓旦旦说不会进后宫的自己，乌鸦嘴说什么来什么。但很快，林琰眼尖地瞧见了救星。那是一个长得颇为喜庆的小太监，看起来十四五岁上下年纪，正蹲在一座看起来颇为荒凉的院前紧张地四处张望。林琰抬腿便朝小太监走了过去。小太监紧张兮兮的模样像是第一次做坏事一般，等到林琰直挺挺地站在他跟前，他才发觉面前多出来这么一个人，惊得他连退了几步跌坐在了地上。“请问，御膳房怎么走？”林琰努力摆出最温和的笑脸，礼貌地问道。小太监瞪大眼睛，不知所措地望向院门口的方向。林琰顺着小太监的视线望了过去，同一个面向门口的方向烧纸钱的少年视线对了个正着。少年：“……”林琰：“……”你既然选了这么偏僻的地方烧纸钱不就为了避着人吗？怎么就正对着门口烧了呢？林琰见势不妙，脚下悄悄挪了位置，想要逃走。“你站住！”少年的声音里还带着浓浓的哭腔，显得这道命令气势十分不足。林琰摆摆手，离得远远的：“我什么都没看见。”少年道：“我看清楚你的脸了，你跑不掉的。”林琰：“……”他现在一刀解决了这个皇子和小太监还来得及吗。林琰苦着一张脸蹲在少年身旁，一张一张的给他递纸钱，“我只是想问下路。”少年径自烧着纸钱，自言自语道：“这皇宫真是个冰冷的地方，明明今天是我母妃的忌日，他们却一个个舔着脸去祝贺贾妃晋封。”林琰在心里暗自点头，宫里本就是个捧高踩低的地方，这小皇子说的没错。少年红着眼睛，咬着牙继续道：“母妃刚刚去了一年，她娘家便巴巴又送进来一个女子，生怕他们家荣宠被夺了似的，真真是好算计。”他吸了吸鼻子，泪珠划过脸颊，瞬间潮湿一片。见着少年哭泣的模样，林琰竟不由自主地想起了黛玉，思及此，他的心不由得软上几分，叹气抽出怀里的帕子递了过去。少年一双兔子眼恶狠狠地瞪了他一眼，嘴里强硬道：“我没哭，我只是被火熏着了眼睛。”林琰抬了抬被他抓的死紧的袖子，示意他可以松手了。少年粗鲁的拿袖子擦了擦眼泪鼻涕，道：“我只是防着你去其他人那里通风报信，那起子小人，若瞧着我这番模样，定是要放肆嘲笑我的。”林琰：“……”他并不想知道皇子间的表面兄弟情啊。少年道：“你既然发现了我的秘密，也必须拿一个秘密来交换，不然你别想轻易离开。”少年充满敌意地看着他，仿佛一只浑身带刺的小兽。林琰蜷着的手指动了动，最终还是压下了心中蠢蠢欲动的暴力解决的念头，淡淡道：“我母亲三年前也离世了，她在最后教给我的便是，不乱于心、不困于情、不畏将来、不念过往。”少年听罢，怔愣地松开了林琰的袖子，慢慢低下头去。林琰一边深深唾弃自己饿昏了头，一边像平时安抚黛玉一般摸了摸少年毛茸茸的脑袋。“我的秘密和你分享了，所以，你能给我指下去御膳房的路吗，表外甥？”
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