第十二章
过了八月初一，便要到三年一度的乡试的时候了。武科考试虽在文科之后，但想着金陵城科考时人满为患的场景，林琰还是打算早早过去。这次林琰打算轻车从简，只带元宝和一个车夫过去，当他说出这个决定的时候，汤圆睁着一双水汪汪的大眼睛苦大仇深地看着他，林琰觉得，他要再说一个不字，这自我代入被抛弃角色的小厮便要立刻落下泪来。“大爷！”汤圆瘪着嘴，声音里里带着浓浓的鼻音。自从大爷收了沙府小公子做跟班了之后，他的地位便一落千丈，这次居然要排在和榆木疙瘩一样的元宝之后了。他林府大爷头号狗腿子大写的不服！林琰做了个暂停的手势，道：“你平常少和沙昆混一起，收收那装可怜的嘴脸。”看着汤圆变脸似的恢复了正常，林琰便又道：“这次去金陵是去考试，不是去玩的，且这些日子金陵定是鱼龙混杂，我也没有工夫去看顾你。”所以还是老老实实地待在林府别给他添乱了。第二日一早，林琰便预备启程了，他看着贾敏苍白的脸色，和黛玉时不时的轻咳，压了压心里的担忧，道：“母亲和妹妹要多加注意身体，今日别忘了去请个大夫回来瞧瞧。”贾敏略带疲倦的笑笑：“不过是季节变换，身子不太康健罢了，就你多心。”林琰不赞同的回道：“母亲和妹妹本就体弱，一点小毛病都不能忽视。”贾敏摸了摸儿子的脸，道：“依你便是，去了金陵要小心身体，小厮可没有丫鬟那么精细，你可得自己多注意。”林琰点头，拥抱了一下父母妹妹，便踏上了马车，往金陵去了。贾敏怔怔地看着马车渐行渐远的背影，心口更加憋闷了，她低低地喘了一口气，引来林如海和林黛玉疑问的目光，她轻笑着摇头，道：“我们回去罢。”扬州与金陵相隔不远，坐马车也不过一日的路程罢了。林琰吩咐车夫放慢行程，便躺倒在车厢小憩。就在他快被马车晃悠着快睡着的时候，马车突然间停了下来。林琰迷迷糊糊的抬起头，问道：“发生了何事。”元宝掀了帘子，声音传了进来：“是沙府的小公子。”林琰揉了揉太阳穴，道：“替我转告他，谢谢他送行了，待我乡试回来再聚。”元宝将帘子合上，半天没了动静。就在林琰不耐烦想要继续催促他们继续上路时，一个圆滚滚的身影蹿了进来。林琰扶额，道：“我都出城了，你就不用送那么远了吧？”小胖子笑嘻嘻答道：“我去金陵城探望姨母，恰好碰到老大的车架，便想着相逢即是有缘，不如同行？”林琰扯着小胖子肉呼呼的脸，道：“你当我不知道你打的什么鬼主意？去金陵没和府里人交代吧？你父亲本就和个炮仗似的，到时候他迁怒我父亲，我父亲再迁怒我，我一不高兴说不定要迁怒迁怒你这个始作俑者呢？”小胖子任由林琰将他的脸拉扯变形，嘴里含糊不清地说道：“我在屋内留了字条，丫鬟这时候应该告知我母亲了。”见林琰还欲开口，他又忙道：“我刚让车夫把我的马车赶回去了，只留一个小厮跟着呢。”一脸光棍的耍无赖模样让林琰无语至极，无可奈何之下便也任由他去了。小胖子当真不负他狗皮膏药的诨号，林琰走到哪里他跟到哪里。他见林琰打消了让他回去的念头，便絮絮叨叨找林琰聊起了天。“老大你这次去住哪儿，我姨母家很大，空房很多，不如我们过去借住？”小胖子期期艾艾地问。林琰回道：“没有‘们’，我去住客栈，你自便。”小胖子急了，忙问林琰为何。林琰道：“我们两家关系不甚和睦，我还是不过去讨嫌了。”小胖子道：“那是你父亲和我父亲关系不好，这可是我姨母家，是我母亲那边的亲戚。”林琰想到那位穿金戴银说哭便能哭上半晌的沙夫人，面无表情道：“我和你母亲关系也不太好。”初三傍晚时刻，赶着关城门的前一刻，马车晃晃悠悠地进了金陵城。小胖子好说歹说，也没有打消林琰住客栈的打算，只好蔫蔫地跟着林琰去寻找客栈。所幸两人来的还算早，寻了几处，便找到了一家看起来颇为高档的客栈投宿，留下两个小厮收拾行李，两人便相约去饭馆用些晚饭。此时正是各地学子从四面八方聚集过来的时候，金陵城熙熙攘攘的，酒楼、饭馆，到处都是人满为患，宾客满盈。小胖子像是没见过世面的土包子似的，嘴里不时发出惊叹的叫声。林琰离他远远的，嫌弃之情溢于言表。两人走走停停，突然，小胖子扯了扯林琰的衣袖，道：“老大你看，前面那个酒楼好多人啊。”林琰顺着小胖子手指的方向，便看到一栋三层高的红色阁楼，上面横着一道黑色的牌匾，上书“折桂楼”三个大字，苍遒有力的大字中透着股恣意风流的味道，一看便是持笔人最春风得意时候的作品。两人还未进门，便有热情的小二迎了上来，道：“两位客官，您二位是雅间还是大厅呢？”林琰无可无不可的任由小胖子做主，小胖子生来喜欢凑热闹，便问道：“大厅可还有位置？”就这片刻功夫，他便看到了一群接着一群人走了进去，络绎不绝。小二忙道：“有的有的，只是位置有点偏僻，您二位不介意的话……”林琰和小胖子自是不介意的，他们便随着小二的引领上了二楼。路上，小胖子看着来往如织的客人，好奇的询问道：“你这酒楼的生意怎般如此好？”小二利索的回答仿佛已经演练过千百遍，他道：“咱们折桂楼可是有名的福地，好多位金榜题名的公子都在我们这儿吃过饭呢，您瞧瞧这两边墙上的字画，这可都是举人老爷们留下的，您看到外面那牌匾了吗？那可是现任巡盐御史林大人的墨宝，林大人在会试里虽遗憾排了第三，但在那届乡试里可是高中解元，这不，又是一年秋闱，大家伙儿都来蹭蹭喜气了。”……林琰脚步顿了顿，尴尬了，他没看出来。想不到平日里写的字皆是横平竖直端庄自持的自家父亲，居然也有狂放不羁的时候。小胖子看了眼林琰，笑眯眯地和小二凑趣，道：“林大人还有这种典故啊。”小二像是打开了话匣子，继续和小胖子八卦道：“可不止，林大人当年最赫赫有名的便是那榜下捉婿了。”小胖子八卦之魂熊熊燃烧，扯着小二便开始详细询问起来。林琰细细听了一会儿，那是那一年乡试刚放榜的时候，年纪轻轻又体貌不凡的林大人便被一个富商领着十几个家丁“请”进了其家，想要让林如海与自家女儿结亲，不料林如海却笑着四两拨千斤道：“承蒙看重，不若您等我回家同妻子商量一下如何？”前尘以往，故事却流传了下来。林琰抽了抽嘴角，他这趟来金陵莫不是为了考试，而是来挖掘父亲黑历史来了？这边小胖子满足了他八卦的欲望，两人已走到了那个偏僻的角落，甫一坐下，邻桌的年轻学子便转过头攀谈，道：“两位也是来参加今次秋闱？”小胖子听罢，骄傲地挺起了胸脯：“我老大此次是来参加武试的。”考过了便是武举人了，有十一岁的武举人做老大，他这个小弟也是与有荣焉。年轻学子听罢，不屑的光芒在他的眼中一闪而过。当下虽是金族掌权，时时强调“文武并重”，力图保持金族强悍尚武的传统，但这天下仍旧是汉人居多，前朝的重文轻武之风不断侵袭，使得武科不论是在观念上，还是在待遇上，都比文科矮上一截。更何况这里是才子辈出的江南。考武科的人几乎成了稀奇之物。小胖子虽然平时呆呆傻傻了些，但察言观色还是超出常人的，而他又偏偏是个霸道护短的性子，当时便立即发作了：“你这是什么眼神，看不起我老大吗？”那学子嘲讽一笑，道：“小公子说笑了，我便是看着两位小公子气质不凡，便想上来结交一番，无奈隔行如隔山，我虽有心结交二位，无奈却找不到话题，便只好作罢。”小胖子被那学子连嘲带讽挖苦了一通，气的脸都涨得通红。但那学子只是暗地里嘲讽，若是他揪着不放，那便有些盛气凌人的意思了。林琰一手横在小胖子身前，眼中闪过一丝冷芒，抬高下巴冷冷道：“虽说隔行如隔山，但隔行不隔理。小子不才，去年文科院考拿了第五，因仰慕圣祖风采，故选择投笔从戎，不知公子对小子武举一事可有什么指点？”学子被噎了一下，气的脸上青一阵白一阵的，煞是精彩。但他又不能真的对林琰有任何指摘，不然一顶不敬圣祖的帽子扣下来，他不仅功名会被削掉，还会累及家人，只得怨恨地瞪了这狡猾奸诈的小子一眼，又恶狠狠的扫视溜一圈周围竖着耳朵安静地看戏的好事人群，狼狈地拂袖而去。小胖子满脸都是崇拜之情，绿豆眼里闪着小星星：“老大你太厉害了，不愧是我老大！”周围人也是一边偷偷打量着林琰一边窃窃私语，小小年纪便是文武双科秀才，轻描淡写的一番话便能气走一位秀才公子，这位小公子将来若是能够进士及第，前途只怕是不可限量。抛开这不愉快的小插曲，林琰两人一顿饭用的还是十分愉快的，酒楼的大厨或是知道此时便是传播声名的最好时刻，使出了浑身解数，小胖子一边吃着，一边嘴里嘟囔着这些菜色品质连御厨也不遑多让了。待用完晚饭，小胖子一边下楼一边回头和林琰讨论明日行程，忽然，一道稚嫩却又极为骄横的声音从下方传了过来。“不知是哪家的公子，怎的我一来便要回去了？好歹坐上一坐，与我把酒言欢如何？”
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