123 流民_嫡女的快意人生
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123 流民

  分明下江南时充满期待,前面的日子不知道秦湛在旁,也觉得景色优美,过得甚是有滋味,然而自打秦湛走后,韩清澜就整日意兴阑珊,作甚都索然无味,日子变得难捱起来。

  秦画回绝了官员们的觐见,以及诰命夫人们的讨好,倒是真心实意地地接触了一番生母的娘家人,那一家子都是忠厚本分的人家,虽说家中的姑奶奶成了皇帝的妃子,十里八乡提起来都很是荣耀,但那家人从不借此生事,在当地名声颇好。

  韩清澜整日待在明珠园中看书写字,秦画便和舅舅、表亲们亲近,不久之后,月城官员们终于传来秦湛的消息,这位三殿下大难不死,而且已经带伤开始查案。不管暗里如何激流汹涌,明面上总归是太平祥和的。

  五月下旬,到了回归京城的时间,秦画并不是个拖泥带水的人,虽然和舅舅们相处得很好,但也爽快地别过,然后拒绝了月城的官员们送过分贵重的礼物,收拾行囊准备回京。

  此时运河到了汛期,水势十分汹涌,秦画按原先计划好的,带着韩清澜从陆路回京。

  来时赏花赏景,所以行路很慢,回时虽归心似箭,但陆路比不得顺流的水路畅快,两厢综合之下,速度只略微快了一些,到得七月初,秦画一行人到达了离京城不远的一座县城——通河县。

  这通河县城有些名声,盖因通河在前朝属于一位藩王的封地,那位藩王当年谋反,就是在通河起的事。如今通河都还流传着,城外山中有那位藩王埋藏的宝藏,只不过这些年时不时有人进山寻宝,却都是一无所获。

  进入通河县城的时候已是黄昏,秦画的人提前到了通河,因为只是暂住一晚,而且京中贵人出行多半要经过此地,为了不让当地居民多受一回折腾,并未许县令大张旗鼓地迎接。

  坐马车不如坐船安逸,韩清澜颠得骨头都要散架了,回来这一路上毫无心情欣赏景致,到了驿馆之中洗漱过后,立即就上床歇息。

  一夜无梦,十分酣甜地睡到了天亮。

  “刘婆,提一桶热水进来。”碧月站在韩清澜的房门口,朝院子外头喊道。

  “哎哎,来了。”立时就有婆子应声。

  那姓刘的婆子是驿站里头的粗使婆子,专管提热水倒夜香的,她进来的时候,韩清澜正坐在窗边,由碧月给她整理衣裳。刘婆放下水桶之后却不走,而是站在那里接连打量韩清澜,看起来颇为无礼,碧月横眉,就要发作。

  刘婆赶忙出声讨饶:“小姐和姑娘莫要恼怒,不是婆子我不晓得规矩,婆子是想着昨日在城中见到另外一位韩小姐,气度仪态也是顶顶好的,瞧着和小姐您有些相似,婆子心里头猜着莫不是这位小姐的姐妹,所以忍不住多看了两眼。”

  事实上,韩清澜生得好看,时常有人偷偷打量她,碧月也是见的多了,因此只以为刘婆是在扯谎,拧着眉就要训斥。韩清澜却想的多些,抬手制止了碧月,问道:“在哪里见的另一位韩小姐?”

  年初的时候韩二老爷和周氏就送了信到京城,先是问韩老夫人安,接着就表示韩清音年岁已到,京城居大不易,还是想把她接回去说亲事。韩家大房和二房本就说不上亲近,韩老夫人虽喜欢韩清音,但也不好说什么,因此综合韩清音的意见,决定按韩二老爷所说,在周氏的娘家小弟进京时将韩清音接走。

  又因着那位周二舅家中有些事情耽搁了,离京的时间一再推迟,在韩清澜出京时都还没个准信儿,原以为怎么也得过了中秋,没想到周二舅又突然来了。

  韩清音初时想着给韩清澜去信,后来算一算韩清澜不久就要回京,若是让她知道自己已经离开了,路上伤感影响了悠游兴致,反而不美,因此只是留了信在清荷院里头。

  “在一家客栈里头,婆子我的妹妹在那边当差,我昨日去看我妹妹的时候见到的。”刘婆子想是平日里话就多,好不容易有个人能同她搭话,说起话来收都收不住。

  韩清澜拣有用的听了,知道那韩小姐是离开京城的本家,随舅舅回陕西,又问了刘婆那位小姐的身量模样,确定是韩清音无疑。

  韩清音为人随和,待人宽厚,碧月有些伤感,忍不住嘟囔了一句:“刘婆怎么昨日不说?”若是昨日说了,说话的时间便能多些。

  碧月一边嘟囔,一边给韩清澜通头发,韩清澜则在思考问题,因此主仆两人都没有看到刘婆子被碧月随口问那一句之后,眼神儿有些虚地闪烁了两下,然后才腆着笑脸回答道:“婆子年纪大了,时常记不起事,今日才想起来。”

  碧月也不是真的要责怪刘婆,将她挥退,帮韩清澜梳头插簪。

  韩清澜想到韩清音的小舅也在客栈,那是长辈,理应是自己去拜访比较合适,因此梳洗停当,简单用过早饭,就要乘马车去韩清音所在的客栈。

  “小姐,我也想去送音小姐。”钟茉莉追上来,在马车前面说道。

  韩清音打理庶务很有经验,钟茉莉很擅长算账经商,两个人时常在韩家讨论些理财之道,的确有些交情,因此韩清澜当即点头,让钟茉莉也上了马车。

  到了从刘婆嘴里问出来的客栈,却是错过了。

  “此去陕西路途遥远,这位周老爷急着赶路,吃过早饭就已经退宿,现在恐怕已经出城去了。”客栈的掌柜看韩清澜衣饰气度不俗,不敢直视她的面容,垂手恭敬地回答。

  韩清澜连忙问周二舅离去的时辰,一算时间,若是自家马车快一点,说不定还能赶得上,因此主仆三人立即上了马车,对车夫道:“出城。”

  通河此地紧邻京城,一向比较安泰,虽然近日因汛期涨水的缘故逃了些流民过来,但以入城时所见,三三两两不成股,并没有什么妨害,而且韩清澜出门时,秦画派了几个侍卫跟着,一路出去也是官路,想来并无不妥。

  然而自打韩清澜出了驿站,后头就一直有人盯梢,在韩清澜离开客栈,马车驶往城门方向时,盯梢的人更是迅速行动起来。

  通河县城不大,韩清澜的马车很快出了城门,沿着去往陕西方向的官道行驶,一路上问了两个路人,应该能追上韩清音。

  马车行至一处山坳,钟茉莉掀开窗帘透气,有些疑惑地道:“小姐,我怎么觉得这附近的流民格外多?”

  不待韩清澜回答,忽然整个车身大幅度地颠簸了一下,然后车夫勒停了马车,下车去检查是否哪里出了故障。

  “这是怎么了?”韩清澜隔着帘子,问车夫。

  车夫拿起个小铁锤这里敲敲,那里打打,仔细确认了方才回道:“无妨,轮子上有颗钉子脱落了,奴才重新钉一颗就好。”说罢就翻出铁钉,开始钉钉子。

  韩清澜安下心,也掀开窗帘看向外头,果如钟茉莉所言,按理流民都是想进城讨生活,应该聚集在城门,然而方才出城时见到的流民很少,这会儿离城门有一段距离了,周围都是农田和山林,流民反而更多。

  这时候,路边两个衣衫褴褛,蓬头垢面,一直拖拖踏踏朝城门行进的流民,看到马车停了,立时走过来,嘴里高叫着:“贵人,好心人,给两个馒头吃吧!”

  “去去,一边儿去。”侍卫们并不跋扈,只是出声驱逐,并举起手中兵器以示警告。

  那两个流民虽然不得近身,却依旧高声嚷嚷:“你们这么有钱,给两个馒头怎么了,怎么一点善心都没有?”

  随着他们的高声嚷嚷,山林里头跑出更多的流民,他们很快聚集成股,都朝马车这边围过来。

  侍卫们也发觉不对,立刻向马车围拢,一边催促车夫:“动作快点,这里情况有点异常。”

  还好车夫是个熟手,敲敲打打几下,就修好了,然后起身就要上马车。

  然而,方才那些只是疾走的流民,一看马车又要发动,顿时都跑动起来,而离得最近的那些人已经手中的竹竿、木杖开始攻击侍卫。

  侍卫功夫再好,也寡不敌众,而且那些流民的身手和攻击都很有章法,分明是训练有素的老手,侍卫们很快左支右绌。

  “啊,放开我!”马车里的三个姑娘尽量缩在里侧,然而碧月还是被一只伸进来的手拉住了衣袖,她吓得一声尖叫,钟茉莉眼疾手快,伸腿用力踹那人的手,韩清澜则帮忙拉碧月的袖子,最终一声裂帛声响,碧月袖子一断为二,整个人失控地跌回了车厢。

  马车里头的情形尚且如此让人心惊肉跳,外头的侍卫们情形还要更糟,那些流民不但功夫不弱,下手也十分狠绝,车夫早已瘫倒在车头不知死活,侍卫们也都受了不同程度的伤,不过是在做强弩之末的抵抗。

  突然,一个流民跳上马车,将车夫一脚踹下去,自个儿坐到车夫的位置上,和其他人交换了个眼色,一把拉起缰绳,将鞭子重重甩在马屁股上,双头大马并驾齐驱,马车快速地跑动起来!

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